Vooral prijstechnisch was Silage Safe voor dhr. Kester uit Oldetrijne (FR) interessant. Hij zocht een systeem dat minder arbeidsintensief was. Toen hij van Silage Safe hoorde, besloot hij iemand in de buurt te bezoeken met eenzelfde systeem. “Die vertelde me dat vooral het openen en sluiten van de kuil eenvoudig was. Ik ervaar zelf het lichte werk als grootste voordeel; het kost amper fysieke inspanning”, vertelt Kester. Volgens hem moet er geen illusie zijn dat het systeem veel tijd bespaart. “Het klaarmaken en opbouwen van het systeem kost vooral de eerste keer even tijd, want je hebt er dan nog geen handigheid mee. Maar als je het één keer door hebt, werkt het prima. De keren erna is het erg eenvoudig”, concludeert hij tevreden.

Kester is bovendien goed te spreken over de kwaliteit van zijn kuil. “Als de loonwerkers de kuil goed rond aanrijden, gaat het afdekken en aanspannen prima. Dit is belangrijk, want hiermee voorkom je dat er ruimte en vocht onder het kleed komt. Onder andere door het ronde inkuilen en de mogelijkheid om strak aan te spannen is de kwaliteit van mijn kuil goed.” En dat is te zien: met name de randen van de kuil zijn luchtdicht afgesloten en er zijn geen broei- of schimmelsporen.

Kester benoemt nog een ander voordeel: “Ik denk dat Silage Safe ook een perfect alternatief is voor veehouders die autobanden op hun kuil hebben. Het slepen en gooien met banden is erg zwaar en ik kan me ook voorstellen dat gebruik hiervan in de toekomst verboden zal worden. Ik denk dat er vooral voor hen geen beter systeem is dan Silage Safe; helemaal door de lage aanschafprijs”, benadrukt Kester.

Melkveehouder Fuite maakt sinds begin 2015 gebruik van Silage Safe. “Omdat we gebruik maken van lasagnekuilen voor een constante voerkwaliteit is het openen en afdekken van onze kuil een fysiek zwaar en tijdrovend werk. Het Silage Safe afdeksysteem is voor ons een uitkomst. Na het openen en opnieuw inkuilen kunnen we de kuil nu binnen één uur opnieuw afdekken”.

“Doordat het Silage Safe afdeksysteem aan de binnenzijde van de sleufsilo’s het regenwater afvoert, konden we bij de aanleg van de twee nieuwe silo’s gebruik maken van één enkele tussenwand. Het regenwater wordt door de drains onderin de hoek perfect afgevoerd”, aldus dhr. Fuite.

Volgens Hornstra uit Ter Idzard (FR) bestaat het perfecte afdeksysteem niet: “Ieder systeem heeft zo zijn voors en tegens. Is het niet arbeidsintensief, dat kost het wel veel tijd. En als het niet veel tijd kost, zoals bij een automatisch systeem, dan is het enorm duur. Dit zijn afwegingen die een veehouder van tevoren moet maken. Het Silage Safe systeem kost de eerste keer wel even tijd, maar als het één keer afgedekt is, ligt het als een huis”. Hornstra wijst trots naar zijn kuil: “Zelfs met de storm van afgelopen herfst ligt alles nog strak vast”.

Hornstra heeft inmiddels al een paar jaar afdekervaring met Silage Safe. “Eerder had ik zand op de kuil en dat had als voordeel dat het goed druk geeft. Maar met vorst is het een enorm zware klus. Dan ben je wel even aan het spitten. Silage Safe heeft in de wintermaanden het voordeel dat je de gespen ook dan eenvoudig open kunt krijgen”, licht Hornstra toe.

De kwaliteit van zijn kuil is erg goed. Op de foto’s is te zien dat er nergens broei- of schimmelsporen aanwezig zijn; het snijvlak is mooi egaal.

Vader en zoon Schep uit Lemmer (FR) hebben sinds voorjaar 2018 het Silage Safe afdeksysteem in gebruik. Ze maken gebruik van lasagnekuilen en wilden het arbeidsgemak hierbij vergroten. Openen en opnieuw dichtmaken van de lasagnekuil nam veel tijd en arbeid in beslag. “Dat ging nu vrij snel en gemakkelijk”, legt zoon Schep uit. “De doeken liggen al klaar, dus je hoeft het alleen maar over de muur te leggen en met dichtmaken trek je het terug over de kuil”.

Met z’n tweeën afdekken

Het grootste voordeel van Silage Safe is voor Schep het arbeidsgemak. “We hoeven nu niet meer ‘boven onze macht’ te werken; we hebben vrij hoge silowanden waar we altijd zandslurven op de randen legden. Dat was vervelend werk”.

Ook het bewerkelijke aspect is verminderd, geeft Schep aan: “Eerder moesten we met meerdere mensen afdekken. Dat hoeft nu niet meer, omdat je werkt met stroken die veel lichter zijn dan één groot doek. Ook zitten we hier op een plek waar veel wind is en met afdekken is het ideaal dat de wind niet onder zo’n groot kleed komt”.

Geen banden meer

De andere kuilen van Schep zijn bedekt met plastic, zandslurven en banden. “De banden op deze kuil zijn met Silage Safe verleden tijd”, voegt vader Schep toe. Het afdeksysteem ligt er strak op, dus banden zijn niet meer nodig om de kleden op de kuil te houden. Dat scheelt hen veel werk en tijd. “Daar komt bij dat ons erf er veel netter uitziet, zo zonder banden. Het groene kleed past veel beter bij het landschap”.

Rond inkuilen

De kwaliteit van de kuil lijkt nu ook goed te zijn. “Eerder hadden we nog wel schimmel bij de randen, maar dat lijkt er nu niet in te zitten. De randen kunnen we nu perfect luchtdicht afdekken, doordat het systeem vooral in dat gedeelte van de kuil strak ligt.”

En dat is bij Schep ook te danken aan het mooie ronde inkuilen. Doordat de kuil rond in de silo komt, is de spanning van de doeken overal optimaal. Nergens zit ruimte onder en zo krijgt zuurstof geen kans.

Melkveehouder Bouwman uit Den Andel had als één van de eersten het Silage Safe afdeksysteem. Hij gebruikt het al meerdere seizoenen en is nog steeds erg tevreden. “Het afdekken is echt aangenaam geworden. Je moet even de tijd nemen om alles goed voor te bereiden, maar als alles eenmaal klaar ligt en het ruwvoer is ingekuild, gaat het dichtmaken erg eenvoudig en licht”.

Bouwman heeft geregeld geïnteresseerden op zijn erf gehad die even bij het systeem willen kijken. “Mensen zijn enthousiast als ze het met eigen ogen zien. Als je het zo ziet liggen, zie je ook dat het ruwvoer strak afgedekt is; vooral bij de randen. De eenvoud van het systeem spreekt de meeste veehouders aan.”